AUSTRALIA – Kasus Covid-19 Varian Omicron terdeteksi di negara tetangga Indonesia, Australia. Dua orang yang tiba di Sydney dari Afrika bagian selatan terbukti positif terinfeksi varian baru tersebut pada Minggu (28/11), ketika pejabat Australia memerintahkan karantina 14 hari untuk warganya yang kembali dari sembilan negara Afrika.
Dengan terdeteksinya varian Covid-19 Omicron, Australia akan kembali meninjau rencana pembukaan perbatasan bagi pekerja migran terampil dan pelajar mulai 1 Desember.
Namun, Perdana Menteri Australia Scott Morrison mengatakan “masih terlalu dini” untuk memberlakukan kembali keharusan karantina di hotel selama dua minggu bagi pelancong asing.
Ia mendesak orang-orang untuk tetap tenang karena data yang ada belum sepenuhnya memastikan tingkat keparahan, penularan, dan resistensi vaksin dari varian Omicron.
“Jadi kami hanya mengambil satu langkah pada satu waktu. Mendapatkan informasi terbaik, membuat keputusan yang tenang dan masuk akal,” kata Morrison kepada Nine News, Senin, (29/11).
Omicron, yang dinyatakan sebagai “varian yang perlu diwaspadai” oleh Organisasi Kesehatan Dunia, berpotensi lebih menular daripada varian-varian sebelumnya.
Namun, para ahli belum tahu apakah varian itu akan menyebabkan COVID-19 yang lebih atau kurang parah dibandingkan dengan jenis lainnya.
Morrison mengatakan, komite keamanan nasional akan bertemu pada Senin malam untuk menilai relaksasi pembukaan kembali perbatasan yang dijadwalkan mulai Rabu mendatang.
Pertemuan para pemimpin dari semua negara bagian dan teritori akan diadakan pada Selasa, kata dia.
Menteri Kesehatan Federal Greg Hunt mengatakan dia telah meminta kelompok penasihat imunisasi Australia untuk meninjau kerangka waktu untuk suntikan penguat COVID-19.
Sekitar 87 persen penduduk Australia yang berusia di atas 16 tahun telah divaksin lengkap. Angka itu di atas persentase vaksinasi di Amerika Serikat, Inggris, dan banyak negara di Eropa Barat.
Pejabat kesehatan di New South Wales mengatakan tiga orang yang tiba pada Minggu dari Afrika bagian selatan telah dites positif COVID-19 dan pengurutan genom sedang dilakukan untuk memeriksa apakah mereka terinfeksi dengan varian Omicron.
Varian baru itu muncul ketika Sydney dan Melbourne, kota-kota terbesar di Australia, mulai mengizinkan masuk warga yang divaksin dari luar negeri tanpa karantina mulai 1 November, setelah perbatasan mereka ditutup selama lebih dari 18 bulan.
