JABAR EKSPRES – Rio Ngumoha langsung mencuri perhatian dunia sepak bola usai tampil gemilang dalam debutnya bersama Liverpool di Liga Inggris. Pemain berusia 16 tahun itu mencetak gol kemenangan dramatis di menit ke-100 saat The Reds mengalahkan Newcastle United.
Bek senior sekaligus kapten Liverpool, Virgil van Dijk, menyebut momen tersebut sebagai “debut impian” bagi seorang pemain muda. “Itu adalah debut impian untuknya,” kata Van Dijk kepada Sky Sports.
Menurut Van Dijk, gol yang dicetak Ngumoha menunjukkan kualitas teknik yang luar biasa. “Tekniknya sempurna. Kami tetap tenang hingga akhir, mencari solusi, dan Rio memberikan jawabannya. Saya sangat senang untuknya,” lanjut sang kapten.
Baca Juga:Kontra Borneo FC, Persib Turunkan Harga Tiket!AC Milan Putuskan Rekrut Conrad Harder Setelah Transfer Boniface Gagal
Ngumoha masuk sebagai pemain pengganti di penghujung laga. Namun, waktu singkat itu cukup baginya untuk menorehkan sejarah. Gol di menit ke-100 memastikan kemenangan 3-2 untuk Liverpool.
Gol tersebut juga mengantarkan Ngumoha menjadi pencetak gol termuda keempat dalam sejarah Liga Inggris. Ia berada di bawah James Vaughan, James Milner, dan Wayne Rooney.
Lebih dari itu, ia juga mencatatkan diri sebagai pencetak gol keempat paling akhir dalam sejarah Premier League, sekaligus menandai debutnya dengan torehan bersejarah.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, tidak ketinggalan memberikan pujian. Menurutnya, gol tersebut lahir dari ketenangan luar biasa seorang pemain belia.
“Itu gol luar biasa untuk pemain berusia 16 tahun. Dia punya penyelesaian akhir yang jarang dimiliki pemain seusianya,” ujar Slot kepada ESPN.
Slot menambahkan, Ngumoha memang dikenal sebagai finisher tenang sejak di akademi. “Bagi usianya, dia penyelesai yang sangat baik. Gol ini bukan kebetulan semata,” tegas pelatih asal Belanda itu.
Pertandingan di St. James’ Park sendiri berlangsung penuh drama. Liverpool unggul lebih dulu lewat gol Ryan Gravenberch dan Hugo Ekitike. Namun, Newcastle mampu menyamakan skor 2-2 melalui situasi bola mati.
Baca Juga:Hojlund Tak Lagi Diprioritaskan di MU, Siap Hijrah ke NapoliMasa Depan Rodrygo di Real Madrid Kian Suram, Xabi Alonso Tegaskan Tak Ada Jaminan
Ketegangan semakin memuncak setelah Anthony Gordon menerima kartu merah. Meski unggul jumlah pemain, Liverpool harus menunggu hingga detik terakhir untuk memastikan kemenangan.