jabarekspres.com – Drama setengah lusin gol tersaji dalam duel pekan pertama Premier League, Watford versus Liverpool, di Stadion Vicarage Road, Sabtu (12/8) malam WIB. Sebuah kemelut di muka gawang Simon Mignolet menjadi pemicu kegagalan Liverpool mencuri poin penuh di markas Watford dan harus puas berbagi skor imbang 3-3.
Liverpool yang tampil tanpa bintang utamanya, Philippe Coutinho, sebenarnya lebih dahulu mengambil inisiatif untuk menggempur pertahanan Watford. Namun, mereka justru tertinggal lebih dahulu melalui gol Stefano Okaka saat laga berumur 8 menit.
Gol itu membuat skuad The Reds tersengat. Liverpool akhirnya bisa menyamakan kedudukan melalui gol Sadio Mane pada menit ke-29. Berawal dari kerja sama 1-2 dengan Emre Can, Mane menembakkan bola ke pojok gawang Heurelho Gomes.
Sial bagi Liverpool karena skor imbang 1-1 pun tak bertahan lama. Tiga menit berselang, Abdoulaye Doucoure kembali membuat Watford unggul setelah bola hasil sepakannya gagal diantisipasi Mignolet. Tim asuhan Jurgen Klopp terpaksa mengakhiri babak pertama dengan ketinggalan 1-2 dari Watford.
Selepas jeda, Liverpool mulai bangkit demi mengejar defisit gol. Dewi fortuna menghampiri setelah wasit Anthony Taylor memberi hadiah penalti untuk tim tamu menyusul pelanggaran terhadap Mohamed Salah. Roberto Firmino pun maju sebagai algojo penalti sukses mencetak gol penyeimbang 2-2.
Bahkan, dua menit berselang giliran Salah yang mampu membuat akhirnya unggul untuk kali pertama di laga ini. Sukses Salah mengoptimalkan umpan Firminho membuat Liverpool balik berada di atas angin. Bahkan, keunggulan 3-2 pun tak membuat The Reds mengendurkan tekanan.
Akan tetapi, Watford juga semakin menaikkan intensitas daya gedor mereka pada sisa laga. Usaha Watford akhirnya berbuah manis setelah Miguel Britos mencetak gol setelah memanfaatkan kemelut di muka gawang pada menit ke-94. Liverpool terpaksa gigit jari. Watford memastikan laga berakhir imbang 3-3 berkat gol Britos.
Liverpool dan Watford kini sama-sama mengumpulkan satu poin dari pekan pembuka Premier League musim 2017-2018 dan menempati peringkat kedua serta ketiga klasemen di bawah Arsenal.
