Ketika Jepang menguasai Indonesia pada masa Perang Dunia II, pengaruh bahasa Belanda benar-benar berakhir. Pemerintah pendudukan Jepang melarang penggunaan bahasa Belanda dan menggantinya dengan bahasa Indonesia sebagai bahasa resmi dalam administrasi, propaganda, maupun pendidikan. Kebijakan ini membuat bahasa Indonesia digunakan secara luas dan cepat meresap ke semua lapisan masyarakat.
Selain itu, Jepang memberi ruang bagi tokoh-tokoh nasionalis, termasuk Soekarno. Kesempatan ini dimanfaatkan oleh Soekarno untuk menyebarkan ide-ide nasionalisme dan persatuan dengan menjadikan bahasa Indonesia sebagai media utama.
Ketika Jepang menyerah pada tahun 1945 dan Perang Dunia II berakhir, kekuasaan mereka di Indonesia pun runtuh. Belanda sempat mencoba kembali menguasai Indonesia, namun kali ini mereka berhadapan dengan bangsa yang telah bersatu di bawah satu bendera, satu bahasa, dan satu identitas.
Baca Juga:Pengalaman Menggunakan MyBCA, Apakah Lebih Baik dari BCA Mobile?10 Fakta Mengkhawatirkan Game Roblox yang Perlu Diketahui Orang Tua
Pada 17 Agustus 1945, Indonesia memproklamasikan kemerdekaannya. Sehari kemudian, 18 Agustus 1945, melalui UUD 1945 Pasal 36, bahasa Indonesia secara resmi ditetapkan sebagai bahasa negara. Meski kemerdekaan telah diproklamasikan, perjuangan mempertahankannya masih berlanjut melalui perlawanan rakyat, agresi militer Belanda, hingga berbagai perundingan diplomatik. Hingga akhirnya, pada tahun 1949, Belanda mengakui kedaulatan Indonesia sepenuhnya. Momen inilah yang sekaligus meneguhkan bahasa Indonesia sebagai simbol kemenangan dan persatuan bangsa.
Pada akhirnya, bahasa Belanda tidak pernah menjadi bahasa sehari-hari di Indonesia karena beberapa alasan utama:
- VOC sejak awal memilih menggunakan bahasa lokal, khususnya bahasa Melayu, demi kepentingan perdagangan.
- Pemerintah kolonial Belanda membatasi akses pendidikan, sehingga penyebaran bahasa Belanda hanya terbatas pada kalangan elit.
- Semangat nasionalisme dan persatuan berhasil mengangkat bahasa Indonesia sebagai bahasa persatuan dan identitas bangsa.
Kini, bahasa Belanda hampir tidak digunakan lagi di Indonesia. Hal ini bukanlah kebetulan, melainkan hasil dari perjalanan sejarah panjang yang membuktikan bahwa persatuan dan identitas bangsa jauh lebih kuat daripada kekuasaan penjajah.