Rata-rata jumlah penyuluh di tiap daerah juga selalu kurang. Bahkan, separuh dari total penyuluh di Indonesia, sudah hampir memasuki masa pensiun. ”Dari total itu, lebih dari separuh itu (penyuluh) THL. Jadi, rata-rata, THL lebih banyak, tapi mereka ini jumlahnya terbatas,” ujar dia.
Karena kondisi demikian, jelas Banun, Kementerian Pertanian melibatkan Tentara Nasional Indonesia Angkatan Darat (TNI-AD) untuk membantu memberikan pendampingan kepada para petani. ”Ya itu untuk mengatasi hal-hal semacam itu,” kata dia.
Selain melibatkan TNI-AD, ia juga akan memberdayakan para mahasiswa untuk berkontribusi memberikan pendampingan dan penyuluhan kepada para petani di daerah-daerah. ”Mahasiswa bakal ke desa-desa. TNI juga. Upaya yang dilakukan seperti itu, memberdayakan apa yang ada,” tutur dia. (drx)