JAKARTA – Apakah tetap membalap atau pension dari MotoGP, pembalap Yamaha Valentino Rossi, akan memutuskan hal tersebut pada pertengahan musim 2020.
Rossi akan menjalani musim ke-15 sebagai pembalap tim Yamaha Factory Racing tahun ini, sebelum digantikan Fabio Quartararo yang akan menjadi rekan satu tim Maverick Vinales tahun depan. Setelah berdiskusi dengan tim, pembalap asal Italia itu akan mengambil keputusan final pada pertengahan tahun ini setelah melakukan evaluasi tentang kecepatannya di trek dengan para pesaing lainnya di grid MotoGP dalam tujuh atau delapan seri awal musim ini.
Managing Director Yamaha Motor Racing Lin Jarvis, pun mendukung dan menghargai keputusan dari sang pembalap yang akan genap berusia 41 tahun pada 16 Februari nanti. ”Di saat kami memiliki rasa hormat dan keyakinan yang tinggi terhadap kemampuan dan kecepatan yang dimiliki Valentino pada kejuaraan tahun 2020, pada saat yang sama Yamaha juga memiliki rencana untuk masa depan,” kata Jarvis seperti dikutip laman resmi Yamaha MotoGP.
Menurutnya, apabila Rossi memutuskan untuk terus membalap, Yamaha menjamin akan tetap memberinya motor YZR-M1 spesifikasi pabrikan untuk membalap dan dukungan teknis. Tetapi jika memutuskan untuk pensiun, Yamaha akan melanjutkan kolaborasi mereka di luar trek dengan para pembalap muda dari program pelatihan dan juga Yamaha VR46 Master Camp, dengan Rossi sebagai ambassadornya.
Jarvis menjelaskan, Yamaha akan tetap mendukung penuh kampanye Rossi tahun ini yang merupakan tahun ke-25 Tje Doctor turun di kejuaraan dunia, tahun ke-21 di kelas premier dan tahun ke-15 bersama Yamaha.
Menanggapi hal tersebut, Rossi mengakui jika Yamaha telah memintanya untuk membuat keputusan sejak awal tahun ini. Namun, katanya, dia tak ingin terburu-buru dan meminta sejumlah waktu, sementara fokus menghadapi musim ini dengan kepala kru baru.
”Sebelum itu, saya membutuhkan sejumlah jawaban yang hanya bisa dijawab di trek dan oleh beberapa balapan pertama. Senang, jika memutuskan untuk lanjut, Yamaha siap untuk mendukung saya dalam semua hal, memberi saya motor spesifikasi pabrikan dan kontrak pabrikan,” tuturnya.
