INTERNASIONAL – Tim nasional Kroasia merebut posisi puncak klasemen Grup H kualifikasi Piala Dunia 2022 seusai mengalahkan Slovenia 3-0 ketika di laga lain Rusia dan Slovakia kompak menang dengan skor 2-0 pada Selasa waktu setempat (Rabu WIB).
Kroasia naik ke puncak menggusur Rusia berbekal keunggulan selisih gol, kendati kedua tim sama-sama mengoleksi 13 poin, sementara Slovakia (9) naik ke posisi ketiga menyalip Slovenia (7).
Malta (4) yang dikalahkan Rusia tak beranjak dari posisi kelima, demikian juga Siprus (4) yang ditundukkan Slovakia tetap menjadi juru kunci, menutup rangkaian pertandingan bulan September.
Grup H akan memulai jeda internasional bulan depan dengan rangkaian laga Siprus vs Malta, Kroasia vs Slovakia dan Slovenia vs Rusia pada 11 Oktober nanti.
Berikut ringkasan hasil tiga pertandingan Grup H kualifikasi Piala Dunia 2022 yang berlangsung Selasa waktu setempat (Rabu WIB) seturut laman resmi UEFA:
Kroasia 3 – Slovenia 0
Setelah kalah 0-1 dalam pertemuan pertama Maret lalu, Kroasia menuntaskan revans atas Slovenia dengan kemenangan 3-0 di Stadion Poljud, Split.
Kroasia yang tampil dominan sepanjang laga membuka keunggulan lewat tandukan jarak dekat Marko Livaja menyambut bola sundulan Mario Pasalic yang sempat membentur tiang gawang pada menit ke-33.
Pasalic menggandakan keunggulan tersebut pada menit ke-66 menyelesaikan umpan Ivan Perisic, sebelum kemenangan tuan rumah dilengkapi oleh gol sundulan Nikola Vlasic dalam injury time.
Rusia 2 – Malta 0
Rusia memetik kemenangan keempat mereka dalam enam laga Grup H dengan menundukkan Malta 2-0 di Otkritie Arena, Moskow.
Gol pembuka keunggulan Rusia lahir dari blunder bek Steve Borg yang umpan baliknya ke arah kiper Henry Bonello terlalu lemah dan mudah dicuri oleh Fedor Smolov untuk menjebol gawang tim tamu.
Keunggulan itu berganda pada menit ke-84 lewat eksekusi penalti Zelimkhan Bakaev, setelah Ryan Camenzuli tanpa sengaja menghalau bola tembakan jarak jauh Daler Kuzyaev dengan tangannya.
Pada menit pertama injury time Maksim Osipenko nyaris mencetak gol ketiga Rusia, tetapi bola tembakannya dihentikan oleh Bonello sebelum melewati garis gawang sebagaimana dikonfirmasi VAR.
