JAKARTA – Pelatih Chelsea Frank Lampard menantang Christian Pulisic untuk mencetak lebih banyak gol setelah pemain berpaspor Amerika Serikat itu sukses membawa Chelsea “come back” melawan Aston Villa, dini hari tadi.
Ya, Pulisic mengubah skor menjadi 1-1 lewat umpan Cesar Azpilicueta, lima menit setelah ia diturunkan. Itu adalah penampilan pertama Pulisic sejak Tahun Baru lalu. Januari lalu, Chelsea mengonfirmasi Christian Pulisic mengalami cedera otot paha. Ia pun harus absen beberapa pekan hingga Liga Premier ditunda akibat pandemi korona.
Kendati baru menciptakan tujuh gol untuk Chelsea, Lampard yakin winger yang dibelinya dari Borussia Dortmund itu dapat menambah lebih banyak gol dalam laga-laga berikutnya. ”Ya, saya berharap dia (Pulisic) mampu menambah banyak golnya di laga restart (pandemi) ini. Dia sangat lapar,” ujarnya kepada The Sun dalam konferensi persnya usai pertandingan.
Kemenangan itu membawa jarak antara Chelsea dan Manchester United yang berada di peringkat lima semakin jauh. Jumlahnya lima poin. Otomatis, Chelsea tidak boleh menganggapnya remeh dan harus memanfaatkan potensi setiap pemain yang ada, seperti Pulisic pada pertandingan tersebut. Jika tidak, Chelsea terpaksa harus merelakan tiket Liga Champions musim depan untuk klub lain.
”Saya tahu itu dan saya merasakannya seperti yang saya rasakan saat dibekap cedera panjang. Cedera membuat Christian (Pulisic) menjadi lapar Dia telah berlatih dengan baik. Kemampuannya semakin meningkat. Saya yakin Christian bisa memberi banyak gol. Tidak hanya di laga ini, tapi juga selanjutnya,” tambahnya.
Dilansir dari Sky Sport, Pulisic menganggap hasil kemarin merupakan kerjasama antar tim yang padu. Ia mengaku, diminta masuk pada babak kedua oleh Lampard. Di ruang ganti, Lampard memintanya memberi penampilan berbeda dari laga-laga sebelum ia dibekap cedera. ”(Frank Lampard) meminta saya masuk dan membantu tim menang. Ini momen biasa saja. Jadi tidak ada yang spesial, hanya menggunakan bakat saya untuk mencoba apa yang bisa saya lakukan,” tandasnya kepada Sky Sport. (fin/tgr/rus)