JABAR EKSPRES – CEO Ultimate Fighting Championship (UFC), Dana White, mengumumkan bahwa petarung kelas berat Jon Jones telah memutuskan untuk pensiun dari UFC. Dengan keputusan ini, Tom Aspinall yang sebelumnya memegang sabuk juara sementara, kini resmi diakui sebagai juara kelas berat UFC tanpa tandingan.
“Jon Jones menelepon kami semalam dan menyatakan pensiun. Jon Jones secara resmi telah pensiun. Tom Aspinall adalah juara kelas berat UFC,” kata Dana White usai gelaran UFC Baku, seperti dilaporkan oleh MMA Fighting dan dipantau di Jakarta pada Minggu (22/6).
Sebelumnya, White sempat menetapkan batas waktu untuk mempertemukan Jones dengan Aspinall dalam laga perebutan gelar utama, setelah beberapa bulan negosiasi tanpa kejelasan. Jones sendiri pernah mengungkapkan bahwa ia tidak terlalu memikirkan duel tersebut, meskipun saat itu ia belum mantap memakai istilah “pensiun” untuk kariernya.
Baca Juga:Bagnaia Mohon Maaf Usai Finis Ketiga di Sprint Race GP ItaliaSerangan AS-Israel ke Fasilitas Nuklir Iran Picu Ketegangan Baru
Akhirnya, sang legenda asal Amerika Serikat itu memutuskan untuk benar-benar mengakhiri perjalanan panjangnya di MMA, sekaligus membiarkan divisi heavyweight berjalan dengan wajah baru.
Keputusan Jones pensiun datang tujuh bulan setelah kemenangan terakhirnya atas Stipe Miocic. Keraguan Jones sempat membuat divisi kelas berat terkatung-katung, namun White menegaskan bahwa ia tidak menyesal memberi waktu bagi mantan juara dunia itu untuk mempertimbangkan masa depannya.
“Dengar, jika Anda melihat apa yang telah ia capai dalam olahraga ini, tidak (saya tidak menyesalinya). Itu adalah apa adanya,” ujar White.
Berbicara tentang Tom Aspinall, White memuji kesabarannya menghadapi situasi yang tidak pasti selama menanti kesempatan bertarung dengan Jones untuk menyatukan gelar kelas berat. Meski gagal bertemu dengan petarung yang disebut-sebut sebagai yang terbaik sepanjang masa, Aspinall kini punya status juara sah dengan peluang karier yang menjanjikan.
“Saya jelas merasa tidak enak untuk Tom karena dia kehilangan banyak waktu dan tentu saja uang, tetapi kami akan menebusnya,” lanjut White.