SOLO – Persib Bandung memastikan diri lolos ke semifinal Piala Presiden 2017 usai menahan laju Mitra Kukar 3-2 pada babak delapan di Stadion Manahan, Solo, kemarin (25/2). Atep menjadi bintang kemenangan Persib karena berhasil mencetak dua gol dalam laga ini.
Sejak menit pertama, Maung Bandung –julukan Persib Bandung- terus mencoba merangsek masuk ke pertahanan Mitra Kukar. Maung Bandung pun berhasil memecah kebuntuan hanya dalam waktu 10 menit melalui gol yang diciptakan Atep. Pemain bernomor punggung 7 itu melepaskan tembakan ke gawang yang kosong karena kiper Mitra Kukar, Gerri Mandagi, meninggalkan posisinya.
Sebuah peluang kembali didapat Persib untuk menggandakan keunggulan melalui Sergio van Djk pada menit ke-17. Lolos dari jebakan offside, Van Dijk berusaha mengecoh Gerri Mandagi dengan menempatkan bola melalui atas kepala kiper Mitra Kukar itu. Namun sayangnya bola masih bisa dibuang oleh pemain bertahan Mitra Kukar.
Persib melakukan pergantian pemain saat pertandingan baru berjalan 25 menit. Sergio van Dijk ditarik keluar oleh pelatih Djadjang Nurdjaman yang kemudian memasukkan Shohei Matsunaga. Van Dijk bahkan harus ditandu keluar karena tampaknya cedera yang dialaminya cukup buruk.
Mitra Kukar berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-28. Oh In Kyun berhasil membobol gawang I Made Wirawan melalui eksekusi tendangan bebas. I Made Wirawan gagal menangkap bola dengan baik karena situasi kemelut yang terjadi di depan gawang Persib Bandung.
Satu menit setelah water break babak pertama, Persib kembali unggul. Kali ini, giliran Vladimir Vujovic yang menjebol gawang Mitra Kukar dengan tandukan kepalanya. Gerri Mandagi yang sudah salah arah pergerakan masih berusaha untuk menghalau bola dengan tangan kirinya. Namun, bola tetap masuk ke dalam gawangnya.
Shohei mendapatkan peluang untuk memperbesar keunggulan Persib pada menit terakhir babak pertama. Namun, tembakan pemain asal Jepang itu masih bisa dihalau Gerri Mandagi. Keunggulan 2-1 yang dimiliki Atep dkk. pun bertahan hingga 45 menit pertama berakhir.
Keputusan Djadjang memainkan Shohei berbuah manis pada menit ke-72. Pemain asal Jepang tersebut dengan kaki kanannya melepaskan tendangan bebas. Bola hasil sepakan Shohei menerpa mistar. Atep langsung berlari cepat untuk menanduk bola. Si kulit bulat hasil tandukan Atep bersarang ke pojok kiri gawang.