BANDUNG – Bagai hilang ditelan bumi, itulah ungkapan yang cocok untuk menggambarkan keberadaan Michael Essien. Usai terdepak dari skuad Persib Bandung, kini tak ada yang tahu dimana tinggalnya gelandang 35 tahun tersebut.
Sebelumnya Essien sempat menjalani latihan dengan Maung Bandung selama beberapa hari. Namun ketika Persib melakukan launching skuad pada Sabtu (17/3) lalu, Essien tak memperlihatkan batang hidungnya di hadapan publik. Sosoknya ketika itu tergantikan dengan Jonathan Bauman, striker anyar Persib yang berasal dari Argentina.
Keberadaan Bauman menambah stok pemain asing Persib menjadi lima orang. Padahal dalam regulasi Liga 1, tiap tim hanya diperbolehkan memiliki empat pemain asing (1 Asia + 3 non Asia). Karenanya manajemen Persib terpaksa mencoret Essien, gelandang yang datang dengan status marquee player atau pemain bintang di Liga 1 2017 lalu.
”Nama Essien tidak ada (di skuad Persib) karena kita mengacu pada regulasi PSSI, pemain asing harus empat. Empat pemain asing sudah dipenuhi Bauman, sehingga mau tidak mau Essien tidak terdaftar dalam skuad,” ucap Komisaris Utama PT Persib Bandung Bermartabat (PBB), Zainuri Hasyim, Sabtu (17/3) lalu.
Bagi Essien, keputusan tersebut tentu menjadi pukulan telak. Sebab menurut data Transfermarkt, Essien masih punya kontrak hingga 31 Desember 2018.
