JABAR EKSPRES – Petenis Indonesia Janice Tjen dan petenis Filipina Alexandra Eala dipastikan membuka musim 2026 mereka di Auckland, Selandia Baru, setelah penyelenggara resmi merilis daftar peserta WTA 250 tersebut.
Menurut informasi dari laman WTA pada Kamis, Janice yang berada di peringkat 53 dunia dan Eala di peringkat 52 akan menjalani debut mereka di ajang ASB Classic yang dijadwalkan berlangsung pada 5–11 Januari 2026.
Keduanya menjadi bagian dari jajaran pemain muda berpotensi yang menempati peringkat keempat dan kelima tertinggi di antara seluruh peserta. Mereka berada tepat di bawah tiga unggulan utama: Elina Svitolina (peringkat 14), Emma Navarro (peringkat 15), dan Iva Jovic (peringkat 35).
Baca Juga:Macron Dorong Aturan Larangan Media Sosial untuk Anak di Bawah 16 Tahun Sebelum 2027Zelenskyy Ajukan Revisi Rencana Penyelesaian Konflik ke AS, Tekanan AS dan Sekutu Meningkat
Turnamen ini juga akan menghadirkan nama besar seperti Venus Williams dan Sloane Stephens—juara edisi 2015 dan 2016—yang akan tampil melalui undangan wild card. Keduanya menjadi dua mantan juara Grand Slam yang ikut serta bulan depan. Petenis Inggris Katie Boulter juga menerima wild card.
Venus Williams mengenang Auckland sebagai tempat ia meraih gelar ke-46 dari total 49 gelar sepanjang kariernya, ketika menaklukkan Caroline Wozniacki di final lebih dari sepuluh tahun lalu. Turnamen 2026 akan menjadi penampilannya yang keenam, setelah sebelumnya mencapai final pada 2013 dan babak perempat final pada 2018.
Usai kembali ke lapangan tenis pada Juli lalu setelah absen 16 bulan, Williams langsung mencatat kemenangan atas Peyton Stearns di Washington dan memaksa Karolina Muchova bermain tiga set di US Open. ASB Classic akan menjadi turnamen pertamanya sejak itu, dan sejauh ini Auckland menjadi satu-satunya agenda yang telah ia konfirmasi untuk musim depan.
“Yah, untuk saat ini, saya hanya bisa mengonfirmasi Auckland. Kita lihat apa yang terjadi setelah itu,” ujarnya seperti mengutip pernyataan WTA.
Turnamen ini juga akan menampilkan sejumlah petenis lain seperti Peyton Stearns, Donna Vekic, Varvara Gracheva, dan Lulu Sun.
Sementara itu, saat ini Janice dan Eala tengah berlaga di SEA Games 2025 di Thailand. Bagi Janice, ini menjadi kesempatan pertama tampil di ajang olahraga Asia Tenggara tersebut.
Sedangkan Eala menjalani penampilan keduanya setelah ikut serta pada SEA Games 2021 yang diselenggarakan pada 2022 di Vietnam, ketika ia meraih tiga medali perunggu dari nomor tunggal, ganda campuran, dan beregu putri.*