JABAR EKSPRES – Steve Kerr dikenal sebagai pelatih yang mengelola ego dengan baik. Tantangannya adalah menghadapi Chris Paul, pemain Hall-of-Fame yang bangga dan belum pernah jadi pemain cadangan dalam 18 tahun kariernya. Kerr harus mencari cara agar Paul cocok sebagai pemain cadangan di Warriors.
Pertanyaan tentang peran cadangan Paul di Golden State disampaikan saat Summer League. Namun, Paul dengan tegas menyatakan belum membahasnya dengan Kerr, menolak menjawab secara konservatif dengan berkata, “Apa kamu yang menjadi pelatih?”.
Baca Juga: Pertukaran Mengejutkan Warriors Dapatkan Chris Paul!
Ego sering menjadi faktor bagi pemain sukses seperti mereka. Sebelumnya, Carmelo Anthony pun menolak menjadi pemain cadangan di Blazers sebelum akhirnya menerima perannya yang berharga.
Meski begitu, Paul masih bisa memberikan kontribusi besar sebagai pengatur serangan unit kedua Warriors, yang sebelumnya kurang tajam tanpa Jordan Poole. Dia juga dapat bermain bersama Stephen Curry dan Klay Thompson, yang merupakan penembak ulung.
Namun, formasi kecil seperti itu akan mengorbankan Kevon Looney (Andrew Wiggins pasti jadi starter) dan menempatkan Draymond Green sebagai center. Meskipun cocok sebagai formasi penutup pertandingan, bermain dengan kekurangan ukuran dalam waktu lama cukup sulit.
Ada alternatif yang mungkin, yaitu memulai Paul untuk sementara, lalu menggantikannya sebelum pemain inti lainnya beristirahat. Setelah itu, Paul kembali masuk saat Curry duduk. Namun, apakah Kerr akan menuruti keinginan Paul atau meyakinkannya untuk menerima peran cadangan?
Sebelumnya, Steve Kerr berhasil memindahkan Andre Iguodala, pemain yang selalu jadi starter dan calon Hall-of-Famer, menjadi pemain keenam yang menjadi kunci “Death Lineup” Warriors.
Meski Paul belum sehebat Iguodala pada tahun 2014, dia tetap berpotensi memperkuat unit kedua Warriors yang memiliki pemain inti berkelas juara. Namun, apakah dia rela mengesampingkan ego untuk kebaikan tim?
Paul belum pernah jadi pemain cadangan dalam 1.363 pertandingan NBA yang dia mainkan, rekor sejak sebelum tahun 1970. Bagi banyak pemain, rasa bangga sebagai starter tidak pernah hilang.
