Sama dengan Lorenzo, Rossi juga sudah menang tiga kali di Motegi. Yakni, pada 2002, 2003, dan 2008. Kemenangan terakhir sudah lama sekali, delapan tahun lalu. ”Aku berada pada kondisiku yang terbaik untuk tiga balapan beruntun,” tegasnya.
Sebenarnya Motegi lebih tepat disebut balapan kandang Honda. Sebab, sirkuit yang dinamakan sesuai layout-nya Twin Ring itu dibangun Honda pada 1997 sebagai upaya pabrikan ”Sayap Mengepak” itu untuk membawa IndyCar Series ke Jepang. Namun, sirkuit yang secara desain sangat teknikal itu, justru cocok dengan motor Yamaha YZR-M1.
Hanya Daniel Pedrosa, rider Repsol Honda saat ini, yang pernah menang di Motegi. Yakni, pada musim 2011, 2012, dan terakhir musim lalu. Sementara itu, sang juara dunia dua kali Marquez belum pernah sekali pun mampu menaklukkan Motegi. ”Aku punya catatan bagus di sana (Motegi),” kata Pedrosa. (cak/c4/nur/rie)
