JABAR EKSPRES – Arsenal memastikan satu tempat di semifinal Piala Liga Inggris 2025/26 (Carabao Cup) usai menyingkirkan Crystal Palace melalui drama adu penalti dengan skor 8-7. Kedua tim bermain imbang 1-1 hingga perpanjangan waktu pada laga perempat final yang berlangsung di Stadion Etihad, Rabu (24/12) dini hari WIB.
Dua gol dalam pertandingan ini tercipta menjelang akhir waktu normal. Arsenal sempat unggul lebih dulu lewat gol bunuh diri bek Palace, Maxence Lacroix. Namun, kemenangan The Gunners yang sudah di depan mata buyar setelah Marc Guehi mencetak gol penyama kedudukan di masa injury time babak kedua.
Dalam babak adu penalti, hanya satu penendang Crystal Palace yang gagal menunaikan tugasnya. Kiper Arsenal, Kepa Arrizabalaga, tampil sebagai pahlawan setelah menggagalkan eksekusi Lacroix dan memastikan kemenangan Arsenal.
Baca Juga:Resmi! Olympique Lyonnais Pinjam Endrick dari Real Madrid hingga Akhir Musim7 Cara Membuat Resolusi Tahun Baru 2026 Agar Benar-Benar Tercapai
Berkat hasil tersebut, Arsenal berhak melangkah ke semifinal dan akan berhadapan dengan Chelsea dalam duel dua leg. Berdasarkan jadwal resmi EFL, laga semifinal dijadwalkan berlangsung pada pertengahan Januari dan awal Februari 2026.
Sejak peluit awal dibunyikan, Arsenal tampil dominan dan agresif. Peluang pertama tercipta pada menit ketiga melalui Noni Madueke, namun upayanya masih mampu digagalkan kiper Palace, Walter Benitez.
Tekanan Arsenal terus berlanjut. Sejumlah peluang dari Madueke pada menit ke-22, Riccardo Calafiori di menit ke-29, hingga kesempatan emas jelang turun minum belum mampu mengubah skor.
Crystal Palace sempat memberikan ancaman di awal babak kedua melalui sepakan Jefferson Lerma pada menit ke-49, meski bola masih melebar dari gawang Kepa Arrizabalaga. Setelah itu, Arsenal kembali mendominasi permainan dan melancarkan serangan bertubi-tubi.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-80. Situasi sepak pojok menciptakan kemelut di kotak penalti Palace yang berujung gol bunuh diri Maxence Lacroix. Arsenal unggul 1-0 dan berusaha mengontrol permainan hingga waktu normal usai.
Namun, Palace menolak menyerah. Pada menit kelima injury time, Marc Guehi mencetak gol penyama kedudukan setelah memanfaatkan sundulan Jefferson Lerma dari situasi bola mati. Skor 1-1 memaksa laga berlanjut ke perpanjangan waktu.