JABAR EKSPRES – Persib Bandung tengah bersiap menghadapi tantangan baru di kancah sepak bola Asia. Musim 2025-2026 akan menjadi momen penting bagi klub kebanggaan Jawa Barat ini, karena mereka harus berjuang dari babak play-off demi mengamankan satu tempat di fase grup AFC Champions League Two, kompetisi kasta kedua antarklub Asia.
Mengusung semangat “Wilujeung Sumping”, Persib memperkuat skuadnya dengan mendatangkan sejumlah pemain anyar. Salah satu nama yang paling mencuri perhatian adalah Saddil Ramdani, mantan winger lincah Sabah FC asal Malaysia yang kini resmi berseragam Maung Bandung. Kehadiran Saddil diyakini menjadi bagian dari strategi besar pelatih Bojan Hodak dalam membentuk tim yang kompetitif di level Asia.
Namun jalan Persib tidak semudah musim lalu. Jika sebelumnya mereka bisa langsung tampil di fase grup, kini Maung Bandung harus lebih dulu melewati hadangan berat di babak play-off. Lawan yang akan mereka hadapi adalah Manila Digger FC, wakil kuat dari Filipina.
Baca Juga:6 Rekomendasi Cuanki Enak di Bandung, Wajib Cobain7 Rekomendasi HP Terbaik di Kelas 2 – 3 Jutaan, Bujet Tipis Spek Sultan
Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada 13 Agustus 2025 di markas Manila Digger. Artinya, Persib akan tampil sebagai tim tamu dan harus menghadapi tekanan besar dari pendukung tuan rumah. Hanya kemenangan yang bisa mengantar Persib lolos ke fase grup dan menjadi satu dari 16 tim terbaik di wilayah Timur Asia.
Jika gagal menang, maka Persib harus turun kasta ke AFC Challenge League 2025-2026, menyusul Dewa United yang sebelumnya telah memastikan diri tampil di level ketiga kompetisi Asia.
Kompetisi musim ini jauh lebih ketat. Tidak ada lagi ‘bonus’ dari absennya negara-negara tertentu seperti Korea Utara tahun lalu. Total 29 klub akan bersaing memperebutkan tiket ke fase grup, terdiri dari 14 tim dari wilayah Barat dan 15 tim dari wilayah Timur. Ini menjadi bukti bahwa atmosfer persaingan semakin ketat dan hanya tim dengan persiapan matang yang bisa melangkah jauh.
Di wilayah Timur, selain laga Persib vs Manila Digger, juga akan ada duel menarik dari klub-klub kuat negara tetangga yang siap tampil mengejutkan. Sementara itu, wilayah Barat menyajikan pertandingan besar seperti FC Goa (India) vs Al Seeb Club (Oman) dan Regar TadAZ (Tajikistan) vs Ahal FC (Turkmenistan).