JABAR EKSPRES – Pep Guardiola tetap optimis dengan masa depan Manchester City meski tim mudanya harus menelan kekalahan 0-2 dari Liverpool di Etihad Stadium, Minggu (23/2).
Kekalahan tersebut semakin memperlebar jarak City dengan Liverpool yang semakin mendekati gelar juara Liga Inggris.
Dalam pertandingan ini, Guardiola memutuskan untuk memberikan kesempatan pada pemain muda dan mengistirahatkan beberapa pemain berpengalaman seperti Ruben Dias, Mateo Kovacic, Ilkay Gundogan, dan Bernardo Silva.
Baca Juga:Pemkot Bandung Sudah Lakukan Pendampingan Terhadap Korban Perundungan Anak di SindanglayaJenal Mutaqin Tekankan Kesatuan dan Persahabatan dalam Membangun Kota Bogor
Ia menurunkan skuad dengan rata-rata usia 24,7 tahun, termasuk tiga pemain berusia 20 tahun, yaitu Rico Lewis, Savinho, dan Abdukodir Khusanov.
Meski hasilnya tidak sesuai harapan, Guardiola mengaku terkesan dengan penampilan anak-anak asuhnya. “Saya melihat masa depan yang cerah,” kata Guardiola.
“Kecuali Kevin (De Bruyne) dan Nathan (Ake), mereka adalah masa depan klub ini bersama pemain-pemain lainnya yang akan datang di bursa transfer mendatang.”
Guardiola juga mengapresiasi permainan timnya meski kalah. “Itu adalah pertandingan yang bagus. Babak pertama ketat, sementara di babak kedua, lawan bertahan sangat dalam. Mereka selalu memiliki ancaman, tapi mengendalikannya bukan hal yang mudah. Saya mengucapkan selamat kepada Liverpool, namun saya juga sangat puas dengan cara kami bermain.”
Meski kekalahan ini membuat City tertinggal 20 poin dari Liverpool di klasemen sementara, Guardiola tetap percaya timnya masih punya banyak pekerjaan untuk bersaing dalam perebutan gelar musim depan.
Bahkan ketika ditanya mengenai perbedaan antara kedua tim, Guardiola menyebutkan posisi di papan klasemen sebagai jawabannya.
“Mereka mengumpulkan banyak poin, sementara kami kehilangan banyak poin yang seharusnya bisa kami dapatkan,” ujarnya.
Baca Juga:Ini Penyebab Kasus Perundungan Remaja Awet di Kota BandungWarga Padalarang Bandung Barat Gelar Papajar, Tradisi Sambut Bulan Suci Ramadan
City juga kembali bermain tanpa Erling Haaland, yang masih mengalami cedera lutut. sang pelatih tidak dapat memastikan apakah Haaland akan kembali bermain saat melawan Tottenham Hotspur pada Rabu (26/2).
Namun, ia menegaskan bahwa absennya Haaland bukan alasan atas hasil pertandingan. “Kami bisa saja menyelesaikan lebih banyak peluang, namun secara keseluruhan permainan kami sudah cukup baik,” tutupnya.