BARU balik ke Liga Inggris, Philippe Coutinho langsung menciptakan gol debut bersama klub barunya: Aston Villa.
Tak hanya itu, gol debut dari The Magician itu membantu skuad yang dinahkodai Steven Gerrard tersebut imbang dengan lawannya, Manchester United.
Pertandingan Liga Inggris pekan ke-22 yang berlangsung di Stadion Villa Park, Birmingham, Minggu (16/1) tadi itu pun berakhir dengan skor 2-2.
Baru datang, lalu terang
Coutinho, yang pekan ini baru tiba dengan status pinjaman dari Barcelona untuk menjalani reuni bersama Steven Gerrard, langsung terang benderang.
Melakoni debutnya saat turun dari bangku cadangan pada menit ke-68 menggantikan Morgan Sanson. Dirinya mampu menciptakan debut.
Ketika Coutinho memasuki lapangan, Villa tengah tertinggal 0-2 setelah Bruno Fernandes mencetak gol keduanya di pertandingan itu.
Gol pertama Fernandes lahir dari blunder kiper Emiliano Martinez pada menit keenam saat ia gagal mengantisipasi bola tendangan gelandang Portugal itu. Bola tergelincir dari pelukannya di garis gawang.
Gol kedua MU yang lahir pada menit ke-67 juga berakar dari kesalahan pemain Villa ketika umpan Sanson dipotong Fred dan Fernandes melakukan satu sentuhan sebelum memperdaya Martinez kembali.
Sejak memasuki lapangan, Coutinho langsung memberikan peran lebih kepada Villa yang berkali-kali peluangnya dimentahkan barisan pertahanan MU atau kiper David de Gea.
Villa memperkecil ketertinggalan pada menit ke-77, ketika umpan Coutinho membentur pemain MU dan jatuh di hadapan Jacob Ramsey.
Dia dengan tenang melesakkan bola ke gawang tim tamu untuk mengubah kedudukan jadi 1-2.
Empat menit kemudian, Coutinho cermat memburu ruang di muka gawang MU untuk menyelesaikan umpan akurat kiriman Ramsey. Villa menyamakan skor 2-2.
Coutinho sebetulnya berpeluang untuk menyempurnakan debutnya tiga menit jelang bubaran ketika menerima umpan dari Emiliano Buendia.
Sayang kali ini penyelesaiannya relatif lemah dan mengarah tepat ke pelukan De Gea.
Di sisi lain, Donny van de Beek juga berpeluang memainkan peranan supersub untuk MU pada injury time bila saja bola tembakannya tak dihadang Kortney Hause.
Upaya itu hanya menghasilkan sepak pojok dan skor 2-2 tak berubah hingga bubaran.
