INGGRIS – Liverpool kembali memunculkan hasrat untuk jaga peluang tembus 4 besar klasemen Liga Inggris, yakni seusai tundukkan Southampton dengan skor 2-0 dalam laga pekan ke-35 di Stadion Anfield, Liverpoool, Minggu (9/5) WIB.
Gol-gol Sadio Mane dan Thiago Alcantara di laga kali ini membuat Liverpool naik ke posisi keenam klasemen dengan raihan 57 poin.
Tim besutan Juergen Klopp itu hanya terpaut enam poin dari zona empat besar dan masih memiliki satu laga simpanan yang belum dijalani.
Sedangkan Southampton (37), yang sudah empat pertandingan terakhir tak merasakan kemenangan, tertahan di urutan ke-16 setelah disalip Newcastle United (39) kemarin.
Anak-anak asuh Ralph Hasenhuettl juga belum sepenuhnya aman dari ancaman degradasi sebab mereka cuma punya jarak aman 10 poin dari zona merah, demikian catatan laman resmi Liga Inggris.
Kedua tim bermain terbuka sejak awal laga tetapi peluang bagus baru lahir pada menit ke-18 ketika Mohamed Salah bersikap egois melepaskan tembakan yang mudah diamankan kiper Fraser Forster padahal Mane berdiri cukup bebas di muka gawang.
Enam menit kemudian, Mane mengirimkan umpan tumit yang bisa dikendalikan Diogo Jota melewati tiga pemain Southampton sayang tembakannya masih terlalu dekat ke arah Forster.
Semenit kemudian, dari situasi sepak pojok Georginio Wijnaldum mampu menyambutnya dengan tandukan keras, sayang bola masih membentur mistar gawang membuat satu peluang Liverpool lainnya berlalu begitu saja.
Pada menit ke-29, lini belakang Liverpool mengendur dan Nathan Tella bisa merangsek dari sisi kanan, mengirimkan umpan tarik yang siap diselesaikan Che Adams, tetapi kiper Alisson Becker melakukan penyelamatan gemilang.
Setelah serangan itu diredam, Liverpool membangun ancaman balasan ke arah pertahanan tim tamu dan akhirnya mampu membuka keunggulan pada menit ke-31 ketika umpan silang apik Salah bisa diselesaikan dengan sempurna oleh Mane yang mencetak gol pertamanya di Anfield musim ini
Enam menit kemudian, Salah hampir mendapati situasi satu lawan satu dengan Forster tetapi para pemain Southampton bergegas memenuhi kotak penaltinya demi menghalau tembakan salah, dan bola muntah yang berusaha disambar Thiago juga tak mampu mencapai gawang.
