Riset kualitatif menggunakan desk research yaitu melakukan kegiatan pencarian data terhadap tokoh politik, ekonomi dan bisnis terbaik di Indonesia. Penjaringan dilakukan melalui studi kualitatif dari publikasi data sekunder, yaitu publikasi media, lembaga resmi pemerintah, perusahaan, asosiasi dan lembaga-lembaga resmi lainnya. Hasil tahap ini digunakan untuk menjaring penerima anugerah.
Proses selanjutnya seleksi menggunakan parameter akselerator, motor dan innovator. Proses ini dilakukan melalui sidang juri Rakyat Merdeka dan Warta Ekonomi. Seleksi tahap awal ini menghasilkan kandidat untuk di tracking pada publikasi media selama periode 2018-2019. Dari proses itu, didapat pengelompokan lima kategori. Yaitu Tokoh Anugerah Khusus; Tokoh Politik, Ekonomi dan Bisnis Akselerator; Tokoh Politik, Ekonomi dan Bisnis Motor Tokoh Politik; Ekonomi dan Bisnis Inovator; serta Korporasi Merah Putih. Pada seleksi akhir, penilaian melibatkan tiga dewan juri yaitu Suryopratomo (mewakili Pers), Rhenald Kasali (Akademisi /Ekonom), dan Tjipta Lesmana (Akademisi /Pakar Politik).
