Dynamo Kiev vs Manchester City
Sudah sewindu berlalu sejak Abu Dhabi United Group menjadi investor utama Manchester City. Beberapa gelar domestik berhasil diraih oleh The Citizens, julukan Manchester City, sejak 2008 lalu.
Diantaranya trofi Premier League (2011-2012,2013-2014), Piala FA (2010-2011), Piala Liga (2013-2014), serta Community Shield (2012).
Bolehlah City menepuk dada kalau bicara sukses menembus persaingan domestik. Vincent Kompany dkk bukan lagi sekedar ‘tetangga berisik’ seperti pernah ditudingkan mantan tactician Manchester United Sir Alex Ferguson yang notabene rival berat City.
Namun lain ceritanya jika bicara lingkup Eropa. Jangankan juara, menembus perempat final Liga Champions pun barangkali mimpi terbesar buat City selama ini. Dan musim 2015-2016 ini kesempatan terbaik merealisasikan angan-angan melangkah lebih jauh di Liga Champions datang.
Dini hari nanti (25/2) di NSK Olimpiyskiy Stadium, City akan menantang tuan rumah Dynamo Kiev di leg pertama 16 besar Liga Champions. Dalam dua kali pertemuan sebelumnya, kedua tim masing-masing sekali mengantongi kemenangan.
Tactician City Manuel Pellegrini memertaruhkan nama besarnya di Liga Champions. Hujatan tanpa berhenti menyasar kepada pria asal Cile itu setelah terlihat setengah hati dalam menukangi City.
Pellegrini memang kecewa berat. Musim belum berakhir, namun City sudah mengumumkan der trainer Bayern Muenchen Josep Guardiola sebagai nahkoda anyar City musim depan.
Dalam tiga laga terakhir, City betul-betul babak belur. Gawang City jebol sepuluh kali. City kalah 1-3 oleh Leicester City (6/2), lalu Tottenham Hotspurs 1-2 (14/2), dan 1-5 oleh Chelsea (21/2).
Dari modal buruk di tiga laga tersebut Pellegrini tak mau terlalu jumawa ketika bertemu Dynamo Kiev. City yang lolos sebagai juara grup D dan mengungguli Juventus, Sevilla, dan Borussia Muenchengladbach.
“Jika kami berpikir laga ini adalah mudah buat dilalui maka kami akan tereleminasi. Saya akan selalu menaruh kewaspasdaan menuju pertandingan ini,” kata Pellegrini seperti diberitakan Mirror kemarin.
Enam nama pemain City dipastikan absen serta satu diragukan fit dalam laga ini. Samir Nasri, Jesus Navas, Kevin De Bruyne, Fabian Delph, Eliaquim Mangala, dan Wilfried Bony. Sedang Bacary Sagna diragukan kebugarannya menuju laga ini.
